美国大学申请是一系列繁琐的过程,从择校大框架到文书修改小细节,从总结整理课外活动经历到跟老师套近乎要推荐信,其实就是寻找匹配和自我推销的过程。
伴随着名校录取率的逐年走低和学费的稳定增长,家长越来越重视孩子的申请。不过不管您是高知还是公知家长,在孩子大学申请这块儿都是新手,怎么最大化贡献自己的力量而不是反作用力,这是一个值得仔细探讨的话题。
您能在哪些地方发挥作用?不用急,看完这篇攻略就安心了。
从申请节点上来看有这么几个重要的时间:8月1日,CommonApp通用申请和UC加州大学申请通道开放;11月1日,大多数学校EA/ED截止;11月30日,加州大学申请截止;1月1日,大多数学校RD申请截止/ED2申请截止。根据这几个重要日期,我们可以细分出8-12月的任务:
7月
完成学校和专业选择;整理课外活动和奖项列表;为文书创意进行头脑风暴
8月
开始认真填写申请系统;制作简历,并发送给学校老师做好沟通,获取推荐信
9月
9月份抓紧完成个人陈述;根据现有成绩和材料确定ED/EA申请策略,并开始各所学校的文书写作
10月初
10月初有ED前最后一次SAT考试,也是最后冲刺提高变量的机会;完成ED/EA学校文书写作、申请系统填写
11月
11月完成加州大学文书、申请系统填写;建议继续RD学校文书写作,避免12月任务过重
12月中旬
EA/ED结果公布,如未被ED录取,需根据结果调整选校策略
12月下旬
任务艰巨:准备期末考试,保持/提高GPA;完成多所RD学校的申请文书
最近两个月,一些大学调整了申请政策:
排名38的波士顿学院(Boston College)从EA改为ED,并且有两轮,第一轮ED1在11月1日截止,第二轮ED2在1月1日截止;
排名25的UVA弗吉尼亚大学新增ED轮,而且截止日期很早,为10月15日。
虽然别的学校暂时还没有动作,但从这几条新闻中可以明显嗅到学校之间的抢人大战已经开始了。
申请者手握多枚offer但只会选择一所就读,相反,每年大学发放了大量offer却只有一部分人会最终入学,在这种情况下,唯一有绑定效力的ED可以保护处于“弱势”群体的大学,所以近年来,越来越多的学校加入ED政策行列,以及大量增加ED录取占总录取的比重,名校对人才的争夺趋于白热化。
Dr. Relax列举了4所藤校8年的录取数据,可以看出这些学校的ED录取人数在新生录取总数中的占比呈上升的趋势。
数据来源:toptieradmissions.com与各校官网
如果ED1阶段没有录取,申请人还可以选择申请其他学校的ED2,允许ED2的大学包括很多华裔热衷申请的私立大学:芝加哥大学、范德堡大学、纽约大学和大部分文理学院。
即便有两次ED的机会,我们还是要清楚这些学校的申请竞争惨烈宛如“神仙打架”,如何合理安排ED1和ED2策略是一个需要好好琢磨的问题。
自我评估 - 田忌赛马,避实就虚
每年很多DIY的孩子在申请中“翻车”被全拒,缺少自我评估是一部分原因。
我们通过每年接触大量学生,分析过上百个案例,总结发现很多孩子申请失败的原因是想当然地填写了经历,想当然地提交了申请,却没突出自己在同批申请者中的独特性。
“独特性”对有经验的升学顾问显而易见,但大多时候父母和孩子自己都不容易发现。
协助孩子自我评估时,一定要挖掘出TA的闪光点/独特性,集中且生动的展现给大学招生官。
完成自我评估后就可以开始选校了,选校切记把握平衡,同时也可根据不同学校的申请难度灵活调整专业选择策略。
举个例子,希望学习计算机或者工科的学生,如果竞争力一般,在保底学校中可以直接选择对口专业,但针对冲刺学校,就该考虑此时若直申对口专业是否有“以卵击石”的风险。
缺乏工作和生活经验的高中生对于各类大学专业的认识较少较片面,选择专业时容易一时脑热,三分钟热度。
专业选择是大学招生评估中重要的一环,需要谨慎考虑,切忌觉得哪个专业录取率高就申请哪个,或者在没有考虑清楚自己的情况下就冲向竞争惨烈的热门专业。
当你的所学课程、课外活动经历与你所选的“高录取率专业”没什么关联之处,那么这个专业的高录取率之于你也没有任何意义。
专业的选择关键是孩子的经历和专业选择之间的匹配度和合理性,家长应尽早咨询有经验的升学顾问,挖掘孩子的潜力和高中期间活动所体现的亮点,进一步缩小申请大学可以选择的专业范围,亦可利用暑假时间帮助学生接触喜欢的专业,安排实习、体验等活动。
这个很快过去的暑假和接下来的学期,是12年级学生申请大学前最后丰富自己履历的机会。
已经在做的活动是不是可以再深化?是否可在专业兴趣上多创造学习实践机会,哪怕只是在线课程?
没有社区服务经历,是不是可以每周抽出两小时来为社区做点自己有兴趣的事情?
倘若孩子已经有非常多的课外活动了,家长就需要帮孩子做出取舍。
孩子总是希望把自己参与的课外活动一股脑儿地堆到申请材料中,这样反而会让TA的形象变得模糊。
我们应该纵观孩子的整个材料,从中提炼出最符合TA的1-2条主线,围绕主线取舍课外经历,增强主线的放入申请,一些无关的活动视情况舍去,让TA在招生官眼中的形象清晰起来。
文书 - 关于自己的纪录短片
学校对文书题材到底有没有偏好?答案是有的,位于加州的AdmitSee公司通过梳理了上万篇顶级大学本科录取文书,深度对比出了各大名校对文书的偏好,比如哈佛更喜欢那些从逆境中获得感悟的文书,而斯坦福却恰恰相反,偏爱“热情”“进步”等积极的文书。
虽然学校有偏好,但一篇好文书总是符合一条定理:真实反映自己,同时又符合学校气质。所以家长一定要督促孩子提前做好学校调研,寻找自己跟学校的契合点,真正做到“投其所好”。
此外,个人称述650字,学校小文书100-650字数不等,绝佳的自我展现机会,千万别浪费机会去重复申请材料中已经展现过的东西,而应用它给申请注入灵魂。
很多孩子的文书平淡无奇,根本无法抓人眼球,如果只有普通素材,请确保能从独特的视角切入主题;有的孩子文书选题大胆,但是没能把故事描述好,非常可惜,有好的题材只是好文书的10%,剩下的90%需要孩子花上剧情设计的心思。
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每一个申请季都会有很多“低分高录”、“名校offer收割机”的学生故事,这些故事背后是“鸡血家长”的长期付出。
读完上面的内容,相信您已经找到了几个可以“助力”孩子申请的方向。